Elokuun alkupuolelta saakka yhteisharjoituksia IKH Areenassa pitänyt Karhubasket otti perjantaina askeleen eteenpäin kohti Korisliigan runkosarjaa kaudella 2024-2025, kun ensimmäiseen harjoitusotteluun oli saapunut vastustajaksi BC Nokia. Nokialaiset juhlivat viime toukokuussa seurahistorian ensimmäistä Suomen mestaruutta ja valmistautuvat pian edessä oleviin BCL:n (koripallon mestarienliiga) karsintoihin, jotka pelataan Turkin Antalyassa runsaan viikon kuluttua.

Karhubasketilla oli poissaoloja, kun takamies Joe Toussaint, laituri Seth Miller Jr sekä heittävätakamies Kalle Koivunen olivat poissa pelaavasta kokoonpanosta. Oranssipaidat lähtivät otteluun yhdeksän pelaajan kokoonpanolla. BC Nokialla ei poissaoloja ollut, joten Greg Gibsonin luotsaamalla näätälaumalla oli käytössä täysi 12 pelaajan rosteri.

Harjoituspeli houkutteli IKH Areenaan lähemmäs 1000 katsojaa, mikä oli varsin mukava lukema avausotteluun. Ottelun alku oli hermostunutta ja peliväline poltteli pelaajien käsiä. Nokia hyödynsi kotijoukkueen menetykset ja otti avauskympin jälkipuoliskolla 15-19 johtoaseman. Vieraiden Clevon Brown Jr (13/11) nosteli avauspuoliajalla kahdeksan pistettä, 100 prosentin tarkkuudella ja poimi kuusi levypalloa. BC Nokia johti ensimmäisen neljänneksen jälkeen 24-25.

Karhubasketin intensiivinen kokokentän puolustus alkoi tehota toisella kympillä, mikö tuotti nokialaisille menetyksiä. Nate Pollard Jr (17/3) oli tutun energisellä pelipäällä ja Kaden Andersonin (25/8/2) kolmoset osuivat tarkasti (avauspuoliajalla 3/4). Kun vielä kesän Susijengin olympiakarsinnoissa loistanut Andre Gustavson (18/7/6) liittyi pistetalkoisiin, niin oranssipaidat käänsivät 14-0 jaksolla lukemat tilanteesta 30-33 numeroihin 44-33. Vieraat kirivät taukotilanteeksi 49-42.

Karhubasket kasvatti kolmannen neljänneksen alussa ero suurimmilleen, kun areenan videotauluilla olivat lukemat 59-44. Takamies Juuso Salmi (10/1/3) ajeli vahvasti korille ja kapteeni Joona Hakamaa (7/1/2) teki ottelussa 100 prosentin heittotarkkuudella seitsemän pistettä. Toinen Karhubasketin kasvatti Aleksi Riihimäki (4/3) pelasi ensimmäiset minuuttinsa edustusjoukkueessa, päästen heti pisteiden makuun tekemällä neljä pistettä. BC Nokia ei luovuttanut, vaan takamies Kahron Ross (16/1/4) ja Hugo Boman (12/3) herättelivät vieraat kiriin. Fiifi Aidoo (8/2/3) ryöväsi nopeudellaan pari kertaa pallon kotijoukkueelta, joten nokialaiset voittivat kolmannen kympin 26-31 ja päätösneljännekselle lähdettiin lukemista 75-73.

Aamos Laavainen (5) puolusti hyvällä energialla, vaikka pelipaidan selässä oli virheellinen nimi. Myös Oliver Kandén (8/1) ja Eemi Luukkonen (7/3/3) olivat mukavasti esillä ja kotijoukkue oli hankkinut viimeisen kymmenminuuttisen puolivälissä 12 pisteen (90-78) etumatkan. Nokia tuli vielä, kun Xavier Green (20/2) ja Kyle Johnson (11/3/2) pistivät palloa pussiin. Vieraiden loppukiri jäi hieman vajaaksi, joten Karhubasket kuittaisi voiton harjoituspelistä lukemin 101-97.

-Kauden ensimmäinen valmistava ottelu oli hyvä tapahtuma, Karhubasketin päävalmentaja Janne Koskimies jutteli pelin jälkeen. Yleisömäärä ja tunnelma areenassa osoittivat yleisön kiinnostuksen uutta kautta kohtaan ja kaikki yhdeksän pelikuntoista pelaajaamme osoittivat myös, että joukkue otti homman tosissaan.

-Intensiteetin ylläpitäminen haluamallamme tasolla 40 minuutin ajan ei ole mahdollista yhdeksällä pelaajalla varsinkaan näin ensimmäisissä harjoitusotteluissa. Odotusarvo on onneksi kuitenkin se, että saamme alkavalla viikolla kaikki tänään sivussa olleet pelaajat mukaan harjoituksiin. Mistään pitkäaikaisista poissaoloista ei siis ole kyse.

-Olen tyytyväinen, siihen, että uudet nuoret pelaajamme pelasivat ennakkoluulottomasti ja ovat harjoituksissa uskaltaneet poistua omalta mukavuusalueelta. Se on ehdottoman tärkeä signaali tämän kauden joukkueessa, jonka keski-ikä on vain 22 vuotta, Koskimies sanaili tyytyväisenä.

Karhubasket jatkaa valmistautumista Korisliigan runkosarjaan, joka alkaa perjantaina 4. lokakuuta Nokialla uudessa AGCO Power areenalla. Nokialle on lähdössä peräti neljä fanibussia, joten oranssipaidoilla on voimakas tuki takanaan. Ensimmäinen runkosarjan kotiottelu on keskiviikkona 9. lokakuuta, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi Helsinki Seagulls.

Lipunmyynti runkosarjan otteluihin alkaa lähipäivinä osoitteessa Lippu.fi ja Karhubasket tiedottaa siitä mm. somessa. Myös kausilippuja on vielä mahdollista ostaa. Niistä voi laittaa kyselyä sähköpostilla osoitteeseen lippu@karhubasket.fi. Kausilippuja myydään myös IKH Areenalla ennen seuraavaa harjoitusottelua, joka pelataan perjantaina 27. syyskuuta kello 18.30. Tuohon otteluun vieraaksi saapuu Tampereen Pyrintö. Kausiliput tulevat lähipäivänä myyntiin myös osoitteeseen Lippu.fi.

Nyt perjantaina 6.9. kello 18.30 otetaan askel lähemmäksi Korisliigan runkosarjaa, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi viime kevään Suomen mestari BC Nokia. Greg Gibsonin valmentama Nokia valmistautuu BCL:n karsintoihin, jotka pidetään viime kauden tapaan Turkin Antalyassa. Sinne nokilaiset matkaavat ensi viikolla.

Karhubasket on treenannut kotimaisten pelaajien johdolla IKH Areenassa maanantaista 5. elokuuta saakka. Seuraavalla viikolla jenkit hyppäsivät mukaan harjoituksiin ja meno on ollut parketilla kovaa, kun valmennus Janne Koskimiehen johdolla on istuttanut pelikirjan sivuja pelaajien mieleen.

Heti alkuun muutama tärkeä huomio perjantaina harjoituspelistä:

Pääsyliput maksavat 10 euroa kappale. Niitä myydään vain IKH Areenan lipunmyynnissä. IKH Areenan ovet avautuvat ja lipunmyynti käynnistyy kello 17. Maksuvälineenä käyvät käteinen, korit ja erilaiset tyky-setelit ja -sovellukset.

Kausikorttilaisilla (myös platina-, kulta- staff-korteilla) on otteluun vapaa sisäänpääsy. Kausikorttilaiset (ja muut korttilaiset) hakevat lipunmyynnistä vaihtolipun, jolla pääsee sisään. Lipunmyynnissä on listat kaikista korttien haltioista ja myös niistä junioreista, jotka pääsevät otteluun ilmaiseksi.

Kausikorttilaiset saavat istua omalla paikalla, joten otathan kausikorttisi mukaan. Uudet kausikortit on tilattu, mutta ne toimitetaan IKH Areenalle viikolla 38. Saapuneista uusista kausikorteista ilmoitetaan henkilökohtaisesti ja ne voi noutaa esimerkiksi harjoituspelissä perjantaina 27.9., kun Karhubasket kohtaa kello 18.30 Tampereen Pyrinnön. Ne jotka ovat valinneet mobiilikausikortit voivat odottaa lippua ihan lähipäivinä.
Vanhat kausikorttipaikat pysyvät varattuna syyskuun ajan. Sen jälkeen lunastamattomat kausikortit vapautetaan myyntiin, joko yksittäisiksi ottelulipuiksi tai kausikorttipaikoiksi.

Kausikorttien myynti ja runkosarjan yksittäisten otteluiden lipunmyynti alkaa osoitteessa Lippu.fi ensi viikolla. Karhubasket tiedottaa myynnin aloittamisesta some-kanavilla.
Jos lipunmyynnistä on kysymyksiä, niitä voi lähettää osoitteella lippu@karhubasket.fi.

IKH Areenalla sijaitseva Karhubasketin fanikauppa EI ole avoinna huomenna. Uutta tavaraa odotellaan kuumeisesti ja fanikauppa on auki perjantaina 27.9. pelattavassa harjoitusottelussa (kello 17 – pelin jälkeen 30 min). Karhubasketin fanituotteita voi tilata verkkokaupan kautta ja sinne pääsee TÄSTÄ linkistä.

HUOM! Harjoitusotteluissa pe 6.9. tai pe 27.9. ei ole VIP:iä. IKH Areenan yläkerran ravintola palvelee ovien aukeamisesta saakka.
Mutta takaisin Karhubasketin joukkueeseen.

Mukana on tuttuja kasvoja. Nate Pollard Jr (#22), Oliver Kandén (#14), Eemi Luukkonen (#7) ja seuran oma kasvatti Joona Hakamaa (#23). Neljän jo entuudestaan tutun pelaajan lisäksi, oranssin peliasun pukevat päälleen seuraavat uudet pelaajat:

#0 Kaden Anderson
#1 Andre Gustavson
#2 Joe Toussaint
#5 Juuso Salmi
#13 Seth Millner Jr
#25 Kalle Koivunen
#32 Aleksi Riihimäki
#35 Aamos Laavainen

Andre Gustavson palasi Suomeen kuuden USA:ssa vietetyn vuoden jälkeen ja pelasi vakuuttavasti Suomen maajoukkueessa eli Susijengissä Espanjassa pidetyssä Olympia karsintaturnauksessa. Lisää Andresta ja hänen urastaan voit lukea TÄSTÄ.

Aleksi Riihimäki liittyi Karhubasketin omana kasvattina Karhubasketin harjoitusrinkiin ja ”Allun” tarkoituksena on murtautua pelaavaan kokoonpanoon hyvän kesäharjoittelun tahdittamana. Aleksi pelasi viime kaudella kovilla tehoilla U19 poikien valtakunnallisessa divarissa.
Juuso Salmi ja Oliver Kandén pelasivat hyvät U20 EM-kisat ja olivat nostamassa Suomen nuorten maajoukkuetta A-tasolle. Juusosta voi lukea lisää TÄSTÄ linkistä.

Kalle Koivunen siirtyi Kauhajoelle Lahdesta, kun lahtelaiset tippuivat viime kauden päätteeksi Korisliigasta Divari A:han. Kallesta löytyy lisätietoa TÄSTÄ linkistä.

Aamos Laavaisella on takana kokemusta Korisliigasta, kun hän pelasi Hongassa Korisliigaa kaudella 2022-2023. Sen jälkeen hän pelasi kauden USA:ssa ja palaa nyt kotimaahan. Aamoksesta löytyy lisätietoa TÄSTÄ linkistä.

Nate Pollard jatkaa jenkkinä ja uudet vahvistukset ovat Kaden Anderson, Joe Toussaint ja Seth Millner Jr (klikkaamalla löytää lisätietoa näistä kolmesta pelaajasta).

Karhubasketin joukkue kaudella 2024-2025 löytyy kokonaisuudessaan TÄSTÄ linkistä.

Päävalmentaja Janne Koskimies alustaa harjoitusottelua seuraavasti: – Kauden ensimmäinen valmistava ottelu edessä perjantaina BCL-karsintoihin valmistautuvaa BC Nokiaa vastaan. Kohtaamme samaisen joukkueen myös tasan kuukauden päästä Korisliigan avauskierroksella. Valitettavasti aivan kaikkia uusia pelaajia emme sairasteluiden tai pienten vammojen takia saa heti parketille. Kalle Koivunen ja Seth Millner Jr ovat perjantain ottelusta sivussa.

-Tavoitteena näissä ensimmäisissä otteluissa on päästä mahdollisimman nopeasti kiinni pelaamisen perusasioihin, joiden päälle myöhemmässä vaiheessa tulee sitten lisää kerroksia. Elokuu oli melko rikkonainen ja olemme suosiolla keskittyneet vielä enemmän pohjien luomiseen tulevia viikkoja varten. Pelitapamme on sekä fyysisesti vaativa, että vaatii monien pelaajien kohdalla uusien tapojen oppimista.

-Positiivisena asiana ensimmäisinä viikkoina on valmentajan silmään pistänyt meidän joukkueen hyvä pelaajien välinen kemia, josta meidän on ehdottomasti rakennettava yksi vahvuuksistamme.

Viime kevään mestarijoukkue BC Nokiassa on paljon tuttua viime kaudesta. Takamiesjenkki Kahron Ross jatkaa pelinjohtajana ja mukana ovat myös takamieskaksikko Niko Mattila ja Fiifi Aidoo. Ja finaaleissa Seagullseja vastaan erinomaisesti esillä olleet Hugo Boman ja Antti Ahonen ovat varmasti lähdössä kauteen entistä kovemmalla itseluottamuksella.

BC Nokian kokoonpano:
#3 Kahron Ross, pituus 180cm.
#5 Hugo Boman, pituus 195cm.
#8 Antti Ahonen, pituus 198cm.
#9 Kyle Johnson, pituus 189cm.
#10 Xavier Green, 198cm.
#13 Max Besselink, 202cm.
#15 Aamos Nikula, 187cm.
#17 Niko Mattila, 192cm.
#21 Clevon Brown, 203cm.
#33 Tomas Murphy, 203cm.
#35 Tyrone Lyons, 197cm.
#41 Elias Sauramo, 198cm
#44 Santeri Roiko, 195cm.
#55 Fiifi Aidoo, 189cm.

Tässä tarkemmin BC Nokian uusista pelaajista:

Kanadalainen Kyle Johnson on kokenut 35-vuotias takamies. Yliopistouran hän pelasi kausilla 2007-20211 NCAA:n ykköstasolla Long Islandin joukkueessa. Pitkällä ammattilaisuralla hän on pelannut mm. Kyproksella, Italiassa, Kanadassa ja Englannissa. Viime kaudella Johnson pelasi Brittien BBL liigassa Caledonia Gladiatorsin joukkueessa. 38 ottelussa tilastoihin tuli rivi 4,7 pistettä, 2,7 levypalloa ja 0,6 syöttöä. Caledonia Gladiators oli mukana myös Europe Cupissa, jossa Johnson teki kuudessa otteluissa tilastoihin rivin 4,5/2,5/0,5.

Takamies/laituri Xavier Green pelasi neljä kautta NCAA:n ykköstason Old Dominion joukkueessa, mutta vaihtoi viimeiseksi yliopistokaudeksi 2021-2022 Marylandin opinahjoon (32 ott, 20 min, 2,3/2,5). Ammattilaisura alkoi kaudella 2022-2023 Norjan BLNO liigassa BK Kongsberg Minersin joukkueessa (36 ott, 36 min, 22/9,53,9/1,6 riistoa). Viime kaudella seurana oli Sveitsin LNA liigassa Fribourg Olympic (38 ott, 21 min, 9,1/4,3/1,2).

Max Besselink palaa Nokialle muutaman kauden jälkeen. HNMKY:n kasvatti pelasi Seagullseissa 17 ottelua kaudella 2020-2021 (17 min, 6,8/3,9) ja 32 ottelua BC Nokiassa seuraavalla kaudella (28 min, 11,7/3,8). Sen jälkeen ura on jatkunut ulkomailla. Kaudella 2022-2023 seurana oli saksalainen Bundesliigajoukkue BG Goettingen (16 ott, 10 min, 2,1/1). Viime kaudella Besselink pelasi BNXT liigassa Belfius Mons-Hainautin joukkueessa neljä ottelua (8 min, 2,3/0,5).

Clevon Brown päätti yliopistouran viime kauteen. Viimeisellä kaudella hän pelasi Florida Internationalin joukkueessa (8,3/5,3).

Suomalainen Tomas Murphy päätti viisi kautta kestäneen yliopistouransa kaudella 2022-2023 NCAA:n II-tasolla Nova Southeastern joukkueessa (4,6/4,4). Viime kausi oli ensimmäinen ammattilaisena ja se päättyi mestaruusjuhlaiin Nokialla (7,2/3,5), vaikka loukkaantumiset vaivasivat sentteriä.

Tyrone Lyons päätti viime kauteen viiden vuoden rupeaman yliopistossa. Kaksi viimeistä vierähti Southernin yliopistossa ja viimeisellä kaudella tilastoihin tuli keskiarvoksi 8,9 pistettä ja 3,9 levypalloa.

Harjoitusottelu Karhubasket – BC Nokia perjantaina 6.9. IKH Areenalla kello 18.30. IKH Areenan ovet avautuvat ja lipunmyynti käynnistyy kello 17. Tervetuloa!

Karhubasketin perinteinen golfkisa järjestetään Botnia Golfin (Hermannimäki 22, 61980 Päntäne) kentällä lauantaina 24. elokuuta. Kisa alkaa kello 10. Kerää mukaan kahden henkilön joukkue ja lähde taistelemaan loistavista palkinnoista, sekä nauttimaan erinomaisesta seurasta.

Osallistumismaksu on 150 euroa/joukkue. Maksu sisältää green feen ja ruokailun Botnia Golfin Raffi-ravintolassa.

Golfkisan säännöt:

2 henkilön pariscramble

1/4 tasoitukset

Aloitusaika kello 10 (yhteislähtö tai väliaikalähtö)

Ilmoittautumiset Botnia Golfille 23.8. mennessä:

Puhelin: 06 232 4663

Sähköposti: botniagolf@botniagolf.fi

Tai Nexgolfin kautta.

Karhubasket on solminut vuoden pelaajasopimuksen 24-vuotiaan Setric ”Seth” Millner Jr:n kanssa. 198 senttinen ja 91 kiloinen Millner liittyy oranssipaitojen harjoitusvahvuuteen elokuun puolivälissä, todennäköisesti samalla päivämäärällä kuin takamies Joe Toussaint ja sentteri Kaden Anderson.

Millner aloitti yliopistokoripallouransa kaudella 2018-2019 Cleveland Statessa. Tulokkaana hän murtautui heti joukkueensa aloitusviisikkoon, ollen avauksessa 30 pelissä (yhteensä 31 ottelua). Peliaikaa tuli miltei 24 minuuttia ottelua kohden ja tilastoihin syntyi rivi 7 pistettä, 4,7 levypalloa ja yksi syöttö.

Kaudelle 2019-2020 Millner vaihtoi yliopistoa ja siirtyi pelaamaan Northwest Florida State Gollegeen. Siellä hän oli avauksessa kaikissa 27 ottelussa ja peliaikaa tuli 31 minuuttia ottelua kohden. Tilastoihin kirjattiin rivi 14,4 pistettä, 5,3 levyriä ja 1,4 passia.

Floridasta Millner Ohioon kolmeksi viimeiseksi yliopistokaudeksi. Seuraava NCAA I-divisioonan koulu oli Toledon yliopisto, jossa hän pelasi kaudet 2020-2021, 2021-2022 ja 2022-2023. Kolmen kauden aikana pelejä kertyi Toledossa 99 ja jokaisessa Millner oli avausviisikossa. Peliaikaa tuli noin 33 minuuttia per ottelu jokaisella kaudella. Pistekeskiarvo nousi jokaisella kaudella, olleen kaudella 2020-2021 12,9, mutta viimeisellä kaudella 16,1. Heittotarkkuus kasvoi myös vuosi vuodelta ja kaudella 2022-2023 kolmoset upposivat 42 prosentin tarkkuudella. Lisäksi hän poimi 6 levyriä ja jakoi 1,8 syöttöä ottelua kohden. Riistoja kirjattiin tilastoihin 1,1.

Yliopistouran jälkeen Millner oli mukana NBA:n kesäliigassa kesällä 2023. Joukkue oli San Antonio ja pelejä kertyi Las Vegasissa sekä Sacramentossa viisi kappaletta. Peliaikaa tuli runsaat 17 minuuttia per ottelu ja tilastoihin merkittiin 5,2 pistettä sekä 3,2 levypalloa.

Haaveet ammattilaisuran aloittamisesta kariutuivat syksyllä 2023 loukkaantumiseen. Sitä ennen hän oli syyskuussa allekirjoittanut San Antonion kanssa kaksisuuntaisen pelaajasopimuksen, joka kuitenkin purettiin lokakuun alussa. Kentälle Millner palasi loukkaantumisen jälkeen NBA:n kesäliigassa kesällä 2024. Joukkueena oli jälleen San Antonio ja nyt pelelä tuli kuusi kappaletta. Niissä tuli keskiarvoiksi vajaan 11 minuutin peliajalla 3,8 pistettä ja 1,8 levypalloa. – Loukkaantuminen syksyllä 2023 oli meillä tiedossa, mutta Seth osoitti kesäliigassa, että on palautunut täyteen kuntoon. Kyselimme miehestä myös hänen yliopistostaan, sekä Spursin valmennukseen kesäliigassa kuuluneelta Petteri Koposelta. Molemmista suunnista tuli kehuja hänen asenteesta ja työmoraalista, Koskimies paljastaa pelaajarekrytointiin liittyvistä taustatoimista.

-Odotukset Seth Millnerin kohdalla ovat korkealla, päävalmentaja Janne Koskimies aloittaa. Hän on monipuolinen pelaaja ja omaa hyvän kolmenpisteenheiton. Hän tulee pelaamaan meillä kolmospaikalla, joten Seth tuo sille paikalle kokoa ja urheilullisuutta. Tarvittaessa hän voi vaihtaa nelospaikalle, joten monipuolisesta pelimiehestä on kysymys. Meillä ei ole ollut hänen tyylistä pelaajaa kolmospaikalla viime vuosina, joten odotan mielenkiinnolla tulevaa, Koskimies kertoo.

Karhubasket on yhteisymmärryksessä Jussi Ikkelän kanssa sopinut, että Ikkelä ei jatka Korisliigajoukkueen matkassa seuraavalle kaudelle. Aloite sopimuksen purkamiseen tuli Ikkelältä. Karhubasket kiittää omaa kasvattiaan matkasta!

Karhubasketin harjoitusrinkiin on nostettu seuran oma kasvatti Aleksi Riihimäki. Riihimäki pelasi viime kaudella U19 valtakunnallisessa divarissa Karhubasketin joukkueessa ja teki 18 ottelussa, runsaan 35 minuutin peliajalla keskiarvoiksi 33,1 pistettä, 14,3 levypalloa ja 5,2 syöttöä. Lisäksi Aleksi riisti pelivälieen 4,4 kertaa ja torjui heittoja 2,5 keskiarvolla. Karhubasket hävisi U19 valtakunnallisen divarin lopputurnauksen finaalissa KTP:lle pistein 106-91, mutta saivat kauden päätteeksi kaulaan hopeiset mitalit. Riihimäki on treenannut kesän Janne Koskimiehen ja Raimo Stefanovin ohjauksessa, ja liittyy joukkueharjoituksiin maanantaina 5. elokuuta, kun joukkue kokoontuu IKH Areenassa ensimmäisiä yhteisharjoituksia varten.

Karhubasket kohtaa ensimmäisessä harjoitusottelussa perjantaina 6. syyskuuta IKH Areenassa viime kauden Suomen mestarin ja BCL:n karsintoihin valmistautuvan BC Nokian. Harjoitusottelu alkaa kello 18.30 ja liput maksavat 10 euroa kappale. Kausilipuilla on harjoitusotteluihin vapaa sisäänpääsy.

Karhubasketilla on nyt voimassaolevat pelaajasopimukset seuraavien pelaajien kanssa: Andre Gustavson, Juuso Salmi, Eemi Luukkonen, Oliver Kandèn, Nate Pollard, Joona Hakamaa, Kalle Koivunen, Aamos Laavainen, Joe Toussaint, Kaden Andreson. Lisäksi harjoitusvahvuuteen kuuluu Aleksi Riihimäki. Joukkueen valmennuksessa jatkavat Janne Koskimies, Risto-Matti Rousku ja Raimo Stefanov.

Karhubasket jatkaa pelaajamarkkinan tutkimista sekä kotimaisten että ulkomaalaisten pelaajien osalta.

Karhubasket on solminut kaksi uutta pelaajasopimusta. Joukkueeseen liittyvät yksivuotisilla sopimuksilla 25-vuotias sentteri Kaden Anderson ja 23-vuotias takamies Joseph ”Joe” Toussaint.

203 senttinen ja 100 kiloinen Kaden Anderson pelasi viime kaudella kaksi ottelua Saksan Bundeliigaa SC Rasta Vechtan joukkueessa. Valtaosan kaudesta hän pelasi Vechtan kakkosjoukkueessa Pro A:ssa, eli Saksan toiseksi ylimmällä sarjatasolla. Kakkosbundesliigassa otteluja kertyi 34 ja peliaikaa 25 minuuttia ottelua kohden. Tilastoihin syntyi rivi 14,6 pistettä, 5,1 levypalloa ja 1,7 syöttöä. Kolmoset Anderson upotti 40,8 ja vapaaheitot 87 prosentin tarkkuudella.

Ennen viime kaudella alkanutta ammattilaisuraa hän pelasi viisi kautta yliopistokorista Point Loma Sea Lions joukkueessa (131 ottelua). Siellä hän pelasi viisi kautta ja viimeisellä yliopistokaudella 2022-2023 tilastoihin syntyi rivi 22,7 pistettä, 8,9 levypalloa ja 1,9 syöttöä. Lisäksi Anderson torjui vastustajan heiton 1,3 kertaa ottelua kohden ja upotti kolmoset 43,2 ja vaparit 86 prosentin tarkkuudella. Yhteensä Anderson pelasi viimeisellä yliopistokaudella 33 ottelua ja peliaikaa tuli 32 minuuttia ottelua kohden.

Point Loma pelaa Pacific West konferenssissa NCAA:n II-tasolla. Kaden Andersonin yliopistoura oli huikea, sillä hänestä tuli viiden kauden aikana konferenssin kaikkien aikojen paras pistemies. Viimeisellä yliopistokaudella NCAA II-tason valmentajat valitsivat hänet kaikkien II-tason yliopistojen tähdistöjoukkueeseen

ja Point Loman konferenssin finaaliturnauksessa hänet valittiin MVP-pelaajaksi.

-Kaden tuo meidän isoon päähän korintekokykyä läheltä ja kaukaa, päävalmentaja Janne Koskimies aloittaa. – Hän on paitsi erittäin hyvä 3p heittäjä isoksi mieheksi, niin osoitti myös viime kaudella Saksan Pro-A:ssa monipuolisuutensa low post -korintekijänä. Hän pelaa pääasiallisesti meillä 4-paikalla, mutta pystyy siirtymään myös sentteriksi, josta hänellä on yliopistosta kokemusta.

-Tulemme olemaan myös ensi kaudella joukkue, jonka hyökkäyspelityyli ei tule olemaan helppo vastustajan isoille miehille, jotka eivät ole tottuneet puolustamaan ulkona kaarella. Kaden on ollut johtavassa roolissa pelaajana sekä yliopistossa että ensimmäisellä ammattilaiskaudellaan, ja tästä on varmasti hyötyä meidän nuorelle joukkueelle, Koskimies kertoo.

Verkkotoimitus tavoitti Kadenin valtameren takaa. – En malta odottaa, että pääsen mukaan Karhubasketin voittamaan tottuneeseen joukkueeseen. Haluan auttaa joukkuetta ja olla taistelemassa mestaruudesta, kuten Kauhajoella on totuttu. Olen valmis tekemään töitä, näyttämään osaamista, olla loistava joukkuekaveri ja tavata teidän loistavat fanit, joista olen jo kuullut.

Joe Toussaint on uusi takamies

Joe Toussaint aloittaa ensimmäisen ammattilaiskautensa Kauhajoelta. Edelliset viisi kautta 183 senttinen ja 86 kiloinen Toussaint on pelannut yliopistokoripalloa NCAA:n ykköstasolla. Ensimmäiset kolme kautta hän pelasi Iowan joukkueessa. Niistä viimeinen oli kausi 2021-2022, jolloin pelejä kertyi 36 kappaletta ja peliaikaa tuli runsaat 17 minuuttia ottelua kohden. Tilastoihin syntyi rivi 4,3 pistettä, 1,7 levypalloa, 3,2 syöttöä ja 1,4 riistoa.

Iowasta Toussaint siirtyi kaudeksi 2022-2023 West Virginian yliopistoon. 34 ottelua menivät keskimäärin 22 minuutin peliajalla. Ja tilastoihin syntyi rivi 9,4 pinnaa, 2,8 levyriä ja 2,6 syöttöä. Viime kaudeksi hän siirtyi Texas Techin yliopistoon. Otteluita tuli 34 ja tilastoihin rivi 12,2 pistettä, 2,6 levypalloa, 4,3 syöttöä ja 1,4 riistoa.

Toussaint valittiin ensimmäisellä yliopistokaudella Big Ten konferenssin viikon tulokaspelaajaksi tammikuussa 2020 ja viime kaudella hän sai Big 12 konferenssin kunniamaininnan.

-Meillä oli takamiesten scouting-listassa tänä  kesänä  vain muutamia sellaisia suoraan yliopistosta tulevia takamiehiä, joista ajattelimme, että saattaisivat olla jossain kohtaa kesää tarjolla Korisliigaan ja pystyisivät toimimaan pelinjohtajana meillä, Koskimies taustoittaa Joe oli yksi näistä nimistä. Hänen johtajuus ja rauhallisuus kentällä yhdistettynä periksiantamattomuuteen puolustuspäässä tekivät meihin vaikutuksen. Kun hän tuli nyt heinäkuussa meille tarjolle, niin sopimus syntyi lopulta nopeasti.

-Meillä on Texas Teachin yliopistosta tulleista pelaajista erittäin hyviä aiempia kokemuksia Jay Crockettin ja Joen tavoin rookiena Kauhajoelle tulleen TJ Holyfieldin muodossa, Koskimies kertoo.

Karhubasket jatkaa pelaajamarkkinan aktiivista tutkimista ja tiedottaa uusista pelaajasopimuksista heti, kun niitä saadaan valmiiksi.

Karhubasketin joukkueharjoitukset pyörähtävät käytiin maanantaina 5. elokuuta. Ensimmäinen harjoitusottelu on vuorossa jo 6. syyskuuta, kun IKH Areenaan saapuu vieraaksi viime kevään Suomen mestari ja syyskuussa Turkissa pelattaviin BCL:n karsitoihin valmistautuva BC Nokia.